We weten van mensen die als kind kanker hebben gehad, dat zij het wel of niet kunnen krijgen van kinderen heel belangrijk vinden. Je krijgt daarom een uitgebreid gesprek met een verpleegkundig specialist of een arts die is gespecialiseerd in vruchtbaarheid. In dit gesprek leggen we uit:
- welke gevolgen de behandeling heeft voor de vruchtbaarheid van je zoon;
- welke mogelijkheden er zijn om zijn vruchtbaarheid te behouden.
Hoe werken de geslachtsorganen?
In de ballen zitten de zogenaamde leydigcellen. Deze maken het mannelijke hormoon testosteron. In de puberteit groeien door testosteron de penis en balzak en krijg je meer lichaamsbeharing en spieren. Na de puberteit zorgt testosteron ervoor dat het voortplantingsorgaan het blijft doen en sperma produceert. Je hebt ook sertolicellen. Deze zorgen voor de ontwikkeling van de zaadcellen. De leydigcellen en sertolicellen zijn allebei belangrijk voor de vruchtbaarheid. Ook de hypofyse (klein orgaan in de hersenen dat hormonen produceert) heeft een belangrijke rol bij de vruchtbaarheid. Deze klier in de hersenen maakt hormonen aan die een seintje geven aan de zaadballen om zaadcellen en testosteron te maken. Als je een zaadlozing hebt, komt er sperma uit de penis. Sperma bevat vocht en zaadcellen.
Schade aan de geslachtsorganen
Chemotherapie, radiotherapie en een operatie kunnen niet alleen de zaadcellen beschadigen, maar ook de cellen die zaadcellen maken en de hypofyse die hormonen produceert. Het gevolg kan zijn dat je minder zaadcellen maakt, dat ze minder beweeglijk zijn of dat je helemaal geen zaadcellen meer maakt. Je bent dan minder vruchtbaar of onvruchtbaar.
Vruchtbaarheid behouden
Voordat de behandeling van de kanker van je zoon begint, kunnen we zijn sperma, dus zijn zaadcellen, invriezen. Dit kun hij later, als hij een kind wilt, gebruiken. Eerst schat de verpleegkundig specialist of de dokter in welke gevolgen de behandeling kan hebben voor de vruchtbaarheid.
In de folder Behoud vruchtbaarheid bij jongens lees je meer.
Heb je vragen, dan kun je die natuurlijk altijd stellen.