De meeste kinderen kunnen niet wachten tot ze met Hero mogen praten. Hero is een prototype en moet nog ‘groeien’ en veel leren. Binnen het onderzoeksproject gaat hij nu de kliniek in om te kijken of hij een maatje voor kinderen kan zijn. En of Hero angst en stress vermindert, want dat is ook onderdeel van de meerjarenstrategie van het Máxima.
Begin
Kelly Engels-van Bindsbergen, promovendus psychosociale kinderoncologie, is met Hero en zijn feasibility study aan de slag. Zij vertelt: ‘Voordat Hero een maatje kan zijn, en mee kan naar de behandelkamer om kinderen te ondersteunen en angst en stress te verlagen, moeten we bij het begin beginnen. In deze studie onderzoeken we de haalbaarheid van de robot en de eerste ervaringen van kinderen, ouders en zorgverleners met Hero.’ Het 60 cm grote robotje gaat dus ‘stage lopen’ op afdeling Tafel/Brug waar kinderen zijn opgenomen voor een stamceltransplantatie. De kinderen die mee willen doen aan de studie kunnen Hero drie keer ontmoeten.
Favoriete pose
Kelly: ‘De eerste keer zullen robot en kind met elkaar kennismaken. Hero vertelt wat hij komt doen, hoe je met hem kunt praten, dus hoe hij werkt. Hij praat en vraagt bijvoorbeeld over de lievelingskleur, de huisdieren en broertjes en zusjes het kind. Als kinderen hem een tweede keer willen zien, dan gaan ze samen een verhaal maken. Hero vertelt een fantasieverhaal, en de kinderen hebben daar invloed op. Het gaat heel interactief: kinderen kunnen liedjes kiezen, hun eigen stem opnemen en Hero allerlei poses laten aannemen. De derde keer kan Hero bij een vervelende ingreep of behandeling zijn, en gaat hij het samen gemaakte verhaal vertellen ter ondersteuning en afleiding.’
Promotieonderzoek
Hero’s stage op de stamceltransplantatie is de praktijk van het onderzoek naar de haalbaarheid en duurt ongeveer vier maanden. ‘We zijn erg benieuwd of dit gaat lukken! En vooral wat de kinderen, ouders en zorgverleners van Hero gaan vinden. In totaal hopen we dat 12 kinderen tussen de vier en 12 jaar Hero willen uittesten. De resultaten zullen we zo snel mogelijk bekend maken. De verwachtingen zijn hoog gespannen, vooral nadat we de robot hebben getest bij kinderen op school. Zij vonden hem erg leuk en hebben geholpen om de robot te verbeteren tot hoe hij nu is,’ vertelt Kelly enthousiast. En om in Hero-termen te blijven, sluit Kelly af met: ‘Misschien tot ziens. Hero doet je de groeten!’