Oorzaken
Over het ontstaan van melanomen is weinig bekend. Kinderen met een grote aangeboren moedervlek of meerdere middelgrote moedervlekken, hebben een verhoogd risico een melanoom te ontwikkelen. Sommige kinderen hebben een syndroom waardoor ze eerder een vorm van kanker kunnen ontwikkelen.
Bij een melanoom is er waarschijnlijk tijdens de celdeling iets aan het DNA beschadigd. Hoe zo’n fout ontstaat, is onduidelijk. Ook weten we niet precies waarom een cel zich plotseling ongeremd gaat delen.
Klachten
Een melanoom geeft vrijwel geen klachten.
Hoe stellen we de diagnose?
De (kinder)dermatoloog verwijdert de moedervlek onder narcose of sedatie. Het weefsel wordt in het laboratorium onderzocht. Als er sprake is van een melanoom, wordt er een echo gemaakt van de lymfeklieren om eventuele uitzaaiingen op te sporen. Soms wordt ook een scan gemaakt.
Behandeling
Kinderen met een melanoom worden behandeld volgens een protocol dat is gemaakt door nationale en internationale deskundigen. Meestal opereert de (kinder)dermatoloog opnieuw om ervoor te zorgen dat het melanoom zo goed mogelijk weg is. Soms moeten ook de lymfeklieren rond de tumor verwijderd worden om te voorkomen dat deze verder uitzaait. Sommige kinderen komen in aanmerking voor immunotherapie of voor zogenoemde ‘targeted therapy’. Dit zijn slimme medicijnen die de tumorcellen heel gericht opruimen. Kinderen met een melanoom worden bijna nooit bestraald.
Kans op genezing
De genezingskans van kinderen met een melanoom hangt af van eventuele uitzaaiingen. Gemiddeld is deze ruim 85-90%. Laat je niet te veel beïnvloeden door de cijfers. Ieder kind en elke situatie is uniek.
Vragen
Kinderen met een melanoom worden in nauwe samenwerking met het Wilhelmina Kinderziekenhuis en Universitair Medisch Centrum Utrecht behandeld.