Meyer-Wentrup: ‘Prins Bernhard junior, de neef van de koning, heeft stichting Lymph&Co opgericht om het lymfoomonderzoek te ondersteunen. Wij hadden al eerder een klein voorproject (pilot) en daar kwamen interessante resultaten uit. Daarop hebben we een groter onderzoeksvoorstel ingediend bij Lymph&Co. Er waren elf deelnemers en ons project werd als enige gekozen voor een subsidie van meer dan 3 ton.’
Onderzoek
‘We (onder)zoeken eiwitstukjes (peptiden) die specifiek zijn voor B-cellymfomen en die we vervolgens kunnen gebruiken om patiënten te vaccineren. Eerst moeten we de juiste peptiden vinden en dan kijken we of deze zijn te gebruiken om een immuunreactie te starten. We testen het momenteel nog in vitro en nog niet op patiënten. Ik werk daarvoor samen met twee immunologen; Boes en Peperzak van het UMCU. We hebben een pilot gedaan en gaan binnenkort een fulltime onderzoeker (AIO) aannemen, die gaat binnen een paar weken starten op het project.’
Biobank
‘Wij isoleren voor het onderzoek DNA-materiaal uit paraffine-blokjes. Je kunt dus ook materiaal gebruiken wat al bij de patholoog ligt. Dat is best elegant, want dat materiaal is al beschikbaar.’ De onderzoekers vragen hiervoor materiaal op bij de biobank in het UMCU (locatie AZU). Ook komt materiaal binnen van andere pathologen. ‘We onderzoeken B-cel Non-Hodgkin lymfomen. De lymfoom komt per patiënt van één voorlopercel. Je kunt het DNA van de variabele onderdelen van de B-cel receptor in kaart brengen en elke B-cel heeft dan een eigen regio, die kenmerkend is per tumor. Dat is een perfect antigen voor vaccinatie. Die variabele regio is per patiënt in alle lymfoomcellen hetzelfde en daardoor een ideaal aangrijppunt voor therapie.’
Lymfoom
‘In de lymfoomcel zelf heb je de B-cel receptor, die een variabele regio bevat en specifiek is voor het lymfoom. Deze kan een T-cel herkennen. Wanneer je de T-cel vervolgens activeert, kan deze de lymfoom aanvallen. Dat is een klassieke benadering. We gaan voor het eerst in een hele reeks kinderlymfomen kijken.’
Samenwerking
Friederike tot slot: ‘De nauwe samenwerking tussen het Máxima en het Laboratorium voor Translationale Immunologie van het UMCU is heel effectief. Ik had geld voor de pilot en met de resultaten hebben we een groot project met financiering kunnen regelen. We zijn daar best trots op!’
Meer info: